독도 전경

국토의 아픈 손가락, 독도로 향하다

육지에서 멀수록 섬 여행은 쉽지 않다. 백령도가 그렇고 가거도가 그렇고, 독도가 그렇다. 특히 독도는 울릉도에서 출발하기에 날 잡기가 더욱 어렵다. 10월 25일 '독도의 날'을 앞두고, 독도 탐방을 위해 오전 4시 50분 여수에서 출발한다. 포항여객선터미널에서 10시 20분 출발하는 울릉도행 쾌속선 엘도라도익스프레스호를 타기 위해서다.

쾌속선에서 내리고 있는 독도 방문객들

엘도라도익스프레스호(3158톤급)는 전장 76.7m, 전폭 20.6m로 여객정원 970명을 싣고 울릉도까지 2시간 50분에 주파한다. 평일인데도 선실은 2/3 가량의 승객으로 채워졌다. 중장년층도 많지만 청소년층과 청년층도 상당수 눈에 띈다. 날씨는 맑은데 해상에는 너울성 파도가 심해 멀미를 하는 사람들이 많다. 

포항에서 울릉도로, 울릉도에서 다시 독도로

오후 1시 40분 울릉도 사동항에 도착해, 렌터카로 저동항으로 이동한다. 저동항에서 쾌속선이 2시 40분에 출발하다 보니 점심하기가 마뜩잖다. 간단히 미역국으로 해결하고, 그리던 독도행 쾌속선에 오른다. 쾌속선이 저동항을 빠져나가자 망망대해다. 파도는 의자들을 짚지 않고 선내에서 이동하기 힘들 정도의 움직임으로 느껴진다.

쾌속선 앞자리에서 바라본 멀리 우측 독도 모습

울릉도에서 독도까지는 87.4km의 거리다. 선장은 선내 방송을 통해 “일기가 좋지 않으면 접안을 못 하고 선상에서 구경한 후 되돌아올 수 있다”며 서너 차례 강조한다. 쾌속선 출발 40여분 후부터, 자리를 맨 앞쪽 빈자리로 옮겨, DMZ 경계병처럼 전방 수평선 너머를 뚫어지라고 주시한다. 곧 마주할 독도의 첫 얼굴을 놓치지 않기 위해서다. 잠시 시선을 좌우로 돌렸다가 다시 정면을 주시하는데, 그 순간 저기 오뚝하고 검회색 세모난 독도의 얼굴이 모습을 드러낸다.

독도 동도의 모습

흥분한 모습으로 선실 내부를 둘러본다. 어떤 분들은 의자에 깊숙이 기대어 휴식을 취하기도 하고, 독도를 더 가까이 보기 위해 목을 거북이처럼 내밀어 두리번거리기도 한다. 어떤 할머니는 검은 비닐봉지에 입을 깊숙이 넣어 멀미로 인한 쓴 물을 연신 토해낸다.

배가 다가설수록 독도는 서도와 동도의 모습들을 더욱 선명하게 드러내며 우리를 반갑게 맞이하고 있다. 순간, ‘독도 가는 길’이란 아직 여물지 않은 시가 활화산처럼 가슴 밖으로 솟구친다.

독도 가는 길

사방은 하늘 닮은 망망대해 수평선

쾌속선은 독도를 향해

동으로 동으로

선실 맨 앞에 앉아 

최전방 초병처럼

수평선 너머를 뚫어져라 주시한다

나이 드신 할머니 멀미약 드시고

검은 비닐봉지에 입을 묻었다가

모로 자리에 드러누울 때

저기, 가물거리며 솟아오른

작은 피라미드 하나

점점 커지는 삼각산 하나

독도야 독도야 외로워 마라

우리가 간다, 우리가 달려간다

간절한 염원이 통한 탓일까. 배는 오후 4시쯤 독도에 도착해 무사히 접안을 마친다. 마치 출발을 기다리는 경주마들처럼 선실의 문이 열리자, 방문객들은 준비한 태극기를 손에 쥐고 신나는 발걸음으로 독도 땅을 밟는다. 독도에서 머무는 20여분 동안, 서도와 동도를 배경으로 태극기를 흔들며 연신 카메라를 눌러댄다.

대한민국 동해 땅끝 표지석

음악가 한돌 씨가 무려 5년간 독도를 넘나들며 작사·작곡했다는 ‘홀로 아리랑’의 선율이 가을 오후, 독도에 울려 퍼진다. 그와 더불어 오늘의 독도를 있게 한 안용복 장군, 홍순칠과 독도의용수비대, 최종덕, 조준기, 최훈근, 김성도 그리고 독도경비대! 그들의 숨결들이 스쳐간다.

독도 동도의 타포니

홀로아리랑

저 멀리 동해바다 외로운 섬

오늘도 거센 바람 불어오겠지

조그만 얼굴로 바람맞으니

독도야 간밤에 잘 잤느냐

금강산 맑은 물은 동해로 흐르고

설악산 맑은 물도 동해 가는데

우리네 마음들은 어디로 가는가

언제쯤 우리는 하나가 될까

백두산 두만강에서 배 타고 떠나라

한라산 제주에서 배 타고 간다

가다가 홀로 섬에 닻을 내리고

떠오르는 아침 해를 맞이해 보자

아리랑 아리랑 홀로아리랑

아리랑 고개를 넘어가 보자

가다가 힘들면 쉬어가더라도

손잡고 가보자 같이 가보자

지금은 멸종된 '독도 강치'를 닮은 듯한 모습의 바위

1. 가는 방법

    o 쾌속선

      -저동항↔독도 : 썬라이즈호 ☎ 문의 1899-8114

      -도동항↔독도 : 씨스타1호 ☎ 문의 053-534-8899

      -사동항↔독도 : 씨플라워호 ☎ 문의 1644-9605

10월 25일 '독도의 날'을 앞두고 서인지, 울릉도 저동항에서 독도 가는 쾌속선을 타기 위해 사람들이 줄을 서 있다

2. 독도 관련, 울릉군에서 가봐야 할 곳

    o 독도박물관

      1997년 개관한 독도박물관은 독도에 대한 역사와 자연환경 및 식생을 한눈에 볼 수 있는 우리나라         최초의 영토박물관이다. 이곳에서 케이블카를 타고 전망대에 오르면 울릉읍 도동 시가지 전역을

       볼 수 있고, 날씨가 맑은 날에는 육안으로 독도를 볼 수 있다.

       (울릉군 울릉읍 약수터길 99, ☎ 054-790-9596)

독도박물관

    o 안용복기념관

      조선시대 목숨을 걸고 독도의 영유권을 지켰던 안용복의 업적을 기리는 기념관으로, 안용복의 활동         내용을 담은 숙종실록을 비롯해 독도가 조선 땅임을 밝힌 일본 측 자료 등이 전시되어 있다.

       (울릉군 북면 현포1길 36, ☎ 054-791-8871)

안용복기념관 조형물

    o 독도의용수비대기념관

      독도의용수비대가 활동한 1953~1956년까지의 역사 기록물과 의용수비대원 33명의 활약상 등을

      소개하는 전시실, 영상관, 교욱관을 갖추고 있다. (울릉군 북면 석포길 447-8, ☎ 054-791-1121)

    ㅇ추천사이트 : https://dokdo.mofa.go.kr/kor/index.jsp